Computer soorten

Begin 1850 is de computer uitgevonden door een Engelse wiskundeprofessor. De naam 'computer' komt van het Engelse werkwoord 'to compute' dat berekenen betekent. Een computer kan vanalles snel en foutloos berekenen. Door de jaren heen zijn er al veel meer soorten computers uitgevonden en is de grootte sterk veranderd. In dit artikel gaan we een aantal soorten computers onder de loep nemen.

Personal Computer of pc

De computer die de meeste mensen gebruiken is de pc, dat is een afkorting van personal computer. Deze benaming werd door BMI in de jaren '80 gelanceerd. Het was immers toen dat voor het eerst computers beschikbaar werden die dermate betaalbaar waren dat ze door één persoon (daarom ook de benaming personal computer) gekocht konden worden. Voor dit waren computers zo groot en duur dat ze alleen door firma's aangekocht konden worden om ze in groepsverband te gebruiken.

Mainframe

Het mainframe is een computer die veel ouder is dan de pc. Deze computers zijn meestal grote machines. Ze worden vooral gebruikt bij toepassingen waar nauwkeurigheid en rekensnelheid van groot belang zijn (bijvoorbeeld bij een bank, universiteit en grote bedrijven). Het mainframe was de eerste computer.

Op een mainframe kunnen heel veel (honderden) terminals (dat zijn beeldschermen met toetsenborden) worden aangesloten. Een mainframe kan tientallen tot honderden processors bevatten en kan miljoenen euro's kosten.

Minicomputer

Zo 'mini' is de minicomputer niet. Hij is meestal iets groter dan de pc. Een minicomputer is bedoeld voor het zwaardere computerwerk in middelgrote ondernemingen. De minicomputer heeft een enorme rekenkracht en geheugencapaciteit.

Ze worden meestal bestuurd door Unix- of Linux-besturingssystemen. Meer en meer worden mainframes en minicomputers vervangen door krachtige pc-netwerken.

Laptop

De pc heeft ook een draagbare variant, de laptop of notebook genoemd. Alle onderdelen van de traditionele pc-configuratie werden geïntegreerd in één apparaat.

Laptops zijn vooral bedoeld voor de mobiele zakenmens. Ze kunnen uren autonoom met een batterij werken zonder op elektriciteit aangesloten te moeten worden. Laptops zijn duurder dan gewone pc's omdat de apparatuur op een veel kleiner volume gerealiseerd moet worden.

PDA

Een minivariant van de laptop is de personal digital assistant oftewel pda. Dit is een computer die je in je hand kunt houden (men spreekt ook van handhelds of pocket pc's). Meestal beschikt een pda niet over een toetsenbord en moet tekst via een pen of stylus ingevoerd worden.

Pda's worden meestal door zakenlui gebruikt om mobiel te kunnen e-mailen of hun agenda na te kijken. Ze worden ook alsmaar populairder als multimedia-apparaten.