Tips bij het kiezen van een nieuwe camera

Bijna elk huishouden heeft tegenwoordig wel één of meerdere fototoestellen liggen. En dankzij de constante vernieuwingen worden deze camera's ook regelmatig vervangen. Maar als je niet zo thuis bent in de fotowereld kan het grote aanbod overweldigend zijn. Waar moet je dan allemaal op letten?

• Wat voor foto's maak je graag?
• Waar kan ik uit kiezen?
• Waarop letten als je in de winkel staat
• Hoe ligt de camera in je hand?
• Megapixels
• Zoomen
• Batterij of accu
• Formaat van het LCD-scherm
• Filmen
• Instellingen & Menu

Wat voor foto's maak je graag?

Deze vraag lijkt voor de hand liggend, maar het is belangrijk hier goed over na te denken. Wil je vakantiefoto's maken van je gezin? Wil je mooie landschapsfoto's om groot af te drukken en op te hangen? Wil je close-up-foto's maken van insecten?
Bekijk ook hoe vaak je de afgelopen weken of maanden je huidige camera hebt gebruikt en hoe vaak je hem in de toekomst verwacht te gebruiken.

Waar kan ik uit kiezen?

Er lijken ontelbaar veel fototoestellen op de markt, maar deze zijn ruwweg in drie groepen te verdelen.

Compact Camera's
Dit zijn de bekendsten, en tegelijk kent dit segment de grootste variëteit. Een simpele compact camera heb je al voor minder dan 50 euro, maar ze kunnen ook honderden euro's kosten. Het is echter de vraag of meer geld ook automatisch meer kwaliteit betekent. Hierover later meer. Een compact camera is een kleine camera die je gemakkelijk in een jas- of broekzak kan stoppen. Ze hoeven niet veel te kosten en zijn gemakkelijk voor iedereen te begrijpen en hanteren. Echter leveren ze geen topkwaliteit en zijn de functies vaak beperkt.

Semi-SLR Camera
SLR staat voor Single Lense Reflex - een spiegelreflexcamera. Een semi-SLR is een camera met veel van dezelfde functies als een spiegelreflexcamera, maar zonder verwisselbare lenzen. Het kan een goede tussenstap zijn om van compact naar spiegelreflex te gaan, maar ook een prettige camera voor iemand die geen lenzen mee wil slepen maar wel meer functies wil hebben. Semi-SLR's hebben vaak alle geautomatiseerde standen, zoals portret, landschap of macro, maar bieden daarnaast de mogelijkheid om zaken als diafragma en sluitertijd zelf in te stellen. Ze bieden ook betere kwaliteit dan compact camera's. Daarentegen zijn ze wel iets duurder en groter.

Spiegelreflexcamera
Een spiegelreflexcamera werkt met een ander mechanisme dan bovenstaande camera's. Bij die modellen wordt het beeld op een sensor opgevangen, en is er een aparte sensor om jou het beeld op je live-screen te tonen. Er kunnen dus kleine verschillen zitten tussen wat je op het scherm ziet als je de foto neemt en de uiteindelijke foto. Bij een spiegelreflex wordt het beeld door middel van een spiegel geprojecteerd, waardoor je in de zoeker precies ziet hoe de foto zal worden. Deze modellen bieden bovendien alle ruimte om de instellingen zelf te bepalen en je hebt meer keuzes. Het grootste voordeel is misschien wel dat je lenzen kan verwisselen, waardoor je een veel groter bereik kan creëren dan met andere soorten camera's, en betere kwaliteit. Nadelen zijn dat deze camera's duurder zijn en de lenzen apart moeten worden aangeschaft, en dat ze relatief groot en zwaar zijn, zeker met grotere lenzen. Overigens zijn er ook spiegelreflexcamera's op de markt met het formaat van een compact camera, maar de kwaliteit hiervan is wel minder.

Waarop letten als je in de winkel staat

Als je dan eenmaal je keuze hebt gemaakt en je gaat naar de winkel moet je nog een model uitkiezen. Ze hebben allemaal hun eigen specificaties en prijs, maar welk model past dan het beste bij jouw wensen?

Hoe ligt de camera in je hand?

Het lijk zo simpel, maar het is toch erg belangrijk. Hoe voelt de camera? Is hij niet te licht of te zwaar, te groot of te klein? Druk je per ongeluk knopjes in? Dit kan een bron van irritatie worden, let hier dus zeker op bij het kopen!

Megapixels

Het meest gehoorde woord in een fotozaak of in reclamefolders is misschien wel 'megapixels'. Er wordt gestunt met steeds hogere aantallen, met name bij compact- en telefooncamera's. Vaak lijkt 20 megapixels nauwelijks nog voldoende. Maar zijn ze nu echt zo bepalend voor de kwaliteit van je foto's?

Het antwoord is: nee. De kwaliteit hangt namelijk niet alleen af van het aantal megapixels, maar veel meer van het formaat van de sensor. Al die pixels moeten daar namelijk wel op passen. En hoe kleiner de sensor, hoe minder goed dat past, met als gevolg meer ruis en minder scherp beeld. Om deze reden zal een spiegelreflexcamera met 5 megapixel áltijd betere kwaliteit leveren dan een telefooncamera met 12 megapixel; simpelweg omdat het formaat van de sensor enorm verschilt. Laat je hier dus niet door bedonderen: de gemiddelde camera heeft tegenwoordig ruim voldoende megapixels om mee uit te voeten te kunnen, en het verschil tussen 15 of 20 zal nauwelijks zichtbaar zijn.

Zoomen

Als je geen lenzen kan wisselen ben je volledig afhankelijk van de zoomkwaliteit van je camera. Er staat dan altijd iets over 'optische zoom' en 'digitale zoom'. Simpel gezegd betekent optische zoom dat de lens van je camera uitschuift en daardoor het beeld dichterbij haalt, terwijl bij digitale zoom het computertje in je camera dat doet. Bij dat tweede treedt een behoorlijk kwaliteitsverlies op, en het advies is dan ook dit zo min mogelijk te gebruiken. Kijk dus altijd voor zoveel mogelijk optische zoom.

Batterij of accu

Sommige camera's werken op batterijen, anderen op accu's. Bekijk dit even voor je de camera koopt. Ga je regelmatig op lange wandeltochten dan kan een camera op batterijen handiger zijn omdat je deze onderweg kan verwisselen. Spiegelreflexcamera's werken altijd met accu's.

Formaat van het LCD-scherm

Het formaat van het scherm kan soms flink wisselen. Vraag in de winkel of de camera aan mag, vaak blijkt een kleiner scherm dan ook nog prima te voldoen. Onthoud dat het scherm veel stroom vreet en de batterij- of accuduur flink kan verkorten.

Filmen

Steeds meer camera's kunnen tegenwoordig ook filmen. Bij compactcamera's is dit zeker geen fantastische kwaliteit, maar wil je hier veel gebruik van maken loont het om camera's ook specifiek op dit gebied te vergelijken. Kijk bijvoorbeeld naar de resolutie. Bij spiegelreflexcamera's is de kwaliteit veel beter. Het vereist echter ook een stuk meer oefening voor je hier goed mee kan filmen.

Instellingen & Menu

Vrijwel alle camera's hebben wel een aantal standaardprogramma's zoals Portret, Landschap, Strand, of Vuurwerk. De ene heeft hier meer van dan de ander. Andere camera's laten je ook zelf de instellingen van bijvoorbeeld diafragma, sluitertijd of flitser veranderen. Dit kan handig zijn in bepaalde omstandigheden, of gewoon leuk om uit te proberen. Kijk ook hoe het menu je bevalt; is de indeling logisch, werkt het intuïtief, zijn de knopjes goed te bereiken?

Een camera kan een flinke investering zijn, en je legt er bijzondere momenten mee vast. Geen voorwerp dus om te lichtzinnig over na te denken, want verpeste foto's van een huwelijk of kleinkind zit niemand op te wachten. Denk je echter goed na over je aankoop en bekijk je alle bovenstaande punten, dan ben je zo goed als verzekerd van een fototoestel waar je helemaal tevreden mee zal zijn!