Blizzard: Diablo 3

Parijs, 2008. Tijdens de Worldwide Invitational kondigt Blizzard het langverwachte derde deel in de Diablo-reeks officieel aan. Diablo 3 wordt gepresenteerd als de ultieme rpg, maar helaas is het nog onbekend wanneer dit spel der spellen uitgebracht zal worden. Diablo 3 borduurt voort op het succesvolle en duistere Diablo 2, maar kent daarentegen wel nieuwe en verbeterde klassen. De karakters worden verder uitgediept en grafisch zal het spel Diablo 2 in elk opzicht overtreffen.

Omgeving

Diablo 3 vindt 20 jaar later plaats dan Diablo 2. In dit tweede deel werden de demonen van de onderwereld verslagen en werd de worldstone, tegen de zin in van de hemel, door de engel Tyrael vernietigd. Het vernietigen van deze worldstone heeft een desastreus effect gehad met betrekking tot de schieding tussen de hemel, aarde en hel. Het derde deel zal zich opnieuw in het duistere Sanctuary afspelen. Net als in het vorige deel zal Diablo 3 gebruik maken van willekeurige omgevingen en objecten, die vernietigd kunnen worden. Sterker nog, objecten uit de omgeving kunnen actief ingezet worden om de tegenstander te verwonden of zelfs te doden. Zo kan een muur bijvoorbeeld omver geworpen worden en schade aanrichten. Op deze wijze komt de omgeving in Diablo 3, meer dan in Diablo 2, volledig tot wasdom. Samenwerking zal opnieuw een belangrijk element spelen en zoals het er nu naar uitziet kan er ook online erg veel verwacht worden van dit spel. Vooralsnog is het echter onbekend of het online spelen van dit spel tegen betaling zal zijn of niet.

De klassen/karakters

Van de naar verluid vijf verschillende klassen heeft Blizzard er momenteel drie vrijgegeven. Net als in het vorige deel zal de geliefde Barbaar terugkeren en doet ook de Tovenaar zijn rentree. Net als voorheen zal de Barbaar vooral gespecialiseerd zijn in man-tot-man gevechten. Echter, naast zijn brute krachten zijn er ook tal van nieuwe vaardigheden gekomen, waarbij meerdere vijanden tegegelijk geveld kunnen worden. De Tovenaar zal andermaal gevreesd worden om zijn magie op korte en lange afstand. Zowel van de vaardigheden van de Barbaar als die van de Tovenaar zijn de vaardigheden hier in een zogenaamde 'skill-tree' weergegeven. Met de komst van de 'witch doctor', dat wellicht het beste vertaald kan worden als medicijnman, kent Diablo 3 in ieder geval een nieuwe klasse. De vaardigheden van de Medicijnman zijn bijzonder gevarieerd. Zo kan de Medicijnman beesten oproepen, heeft hij of zij controle over ziektes en kan hij of zij invloed uitoefenen op de fragiele geest van de tegenstanders. Helaas is voor deze klasse nog niet de gehele skill-tree vrijgegeven, maar wel kan op deze site, net als voor de Barbaar en de Tovenaar enkele spectaculaire filmpjes bezichtigd worden.

Gezondheid

In Diablo 2 werden spelers nog wel eens tot vervelens toe geconfronteerd met het chronische gebrek aan drankjes voor gezondheid (health) en mana. De intentie van Diablo 3 is om de rol van dergelijke drankjes te minimaliseren. Dit doet Blizzard onder andere door zogenaamde 'health globes' te gebruiken. Eenmaal verslagen vijanden laten deze 'globes' achter die vervolgens door de karakter gebruikt kan worden om de gezondheid te verhogen. Op deze wijze hoeft de speler niet voortdurend terug te gaan voor drankjes, maar wordt al vechtende een bron van gezondheid gecreeerd.

Vaardigheden

Diablo 3 bevalt enorm veel nieuwe vaardigheden. In Diablo 2 maakten spelers gebruik van 'hotkeys' op hun keyboard om te wisselen tussen de verschillende vaardigheden. Met de komst van Diablo 3 komt er een vaardigheden werkbalk, waardoor de verschillende vaardigheden beter toegankelijk kunnen zijn. Met behulp van de scroller van de muis kan snel en eenvoudig gewisseld worden tussen de uiteenlopende vaardigheden. Wat betreft de vaardigheden zelf zijn er voorwaarden verbonden aan het gebruik van de 'hogere' vaardigheden. In tegenstelling tot Diablo 2 zijn vaardigheden niet gebonden aan het level van het karakter, maar aan het aantal punten dat in voorgaande vaardigheden zijn gestoken. Ter illustratie: Om gebruik te maken van de 'beste'/duurste vaardigheden moeten er eerst in totaal 10 punten geinvesteerd zijn in voorgaande vaardigheden. Probeer het zelf uit door op deze link te klikken.

Conclusie

Het idee dat Diablo 3 uit gaat komen doet de harten van veel trouwe Diablo-fans sneller kloppen. Blizzard voorspelt dat het de ultieme rpg gaat worden en dat zou zomaar eens kunnen uitkomen. De verwachtingen zijn gigantisch, maar hetgeen dat nu al door blizzard is vrijgegeven geeft veel hoop. Aan de essentie van Diablo 2 wordt niet getoornd, maar wel wordt het voorgaande deel in Diablo 3 nog verder uitgediept en uitgewerkt. Het heeft lang geduurd voordat er eindelijk weer over een derde deel in de Diablo-reeks werd gesproken, maar nu de eerste aankondiging in Parijs heeft plaatsgevonden is het slechts een kwestie van tijd voordat Diablo opnieuw de game-charts zal bestormen.

P.s. Voor de liefhebber nog een gerucht: Er wordt beweert dat Diablo 3 wel in het derde kwartaal van 2009 uit moet komen, omdat Blizzard altijd om de zoveel tijd een grote titel op de markt brengt. Aangezien Starcraft II en de nieuwe extensie van World of Warcraft zijn uitgebracht lijkt Diablo 3 de volgende in de rij te zijn.