Games uit de oude doos

De gamesindustrie van vandaag doet in de verste verte niet meer denken aan Pong, Tetris of Pacman. Vandaag blinken games uit in steeds betere graphics, steeds meer realistische of fantasierijke concepten en een constant vernieuwende speelervaring. Sommige titels zijn in de afgelopen vijftien jaar uitgegroeid tot heuse klassiekers. Het loont zeker de moeite om de eerstelingen van een paar wereldbekende reeksen eens vanonder het stof te halen.

Wolfenstein 3D

Dit spel wordt beschouwd als de oershooter in de First Person Shooter games. Het werd ontwikkeld door ID Software in 1991. Het was het eerste spel waarin de speler door de ogen van zijn karakter keek. Langs doolhoven vol nazi’s en Duitse herdershonden baan je jezelf een weg tot bij de nazi-kopstukken zoals Hitler, Göring en Goebbels, die fungeren als eindbazen. Een stukje nostalgie voor wie terug wil naar de eerste jaren van PC-gaming.

In 1992 kwam met Spear Of Destiny een tweede game op de markt. Het verhaal speelde zich af voor het originele game. Tien jaar na Wolfenstein 3D volgde Return To Castle Wolfenstein in 2001. In 2009 werd met Wolfenstein een vierde spel op de markt gebracht.

Commandos: Behind Enemy Lines

Commandos werd voor het eerst op de wereld losgelaten in 1998 door Pyro Studios en Eidos Interactive en groeide uit tot een van de meest tijdloze strategische oorlogsgames. De speler heeft doorheen twintig missies de leiding over een team van geallieerde soldaten tijdens WO II, elk met hun eigen vaardigheden en beperkingen. Je team wordt voor de poort van een Duitse vestiging gedropt en het denkwerk over hoe je in godsnaam al die Duitse soldaten kan ombrengen zonder ontdekt te worden kan beginnen. Meer dan tien jaar na datum blijft de allereerste Commandos een uitdagend spel dat je urenlang aan je computer gekluisterd houdt.

Vandaag telt de Commandos-reeks vier games. Na het succes van Behind Enemy Lines volgde een jaar later de expansion: Beyond The Call Of Duty. In 2001 was de opvolger, Commandos 2: Men Of Courage, een feit en in 2003 volgde Commandos 3: Destination Berlin. Voor het vierde game, Commandos: Strike Force, moest het concept van Real Time Strategy plaats maken voor een First Person Shooter.

Doom

Een First Person Shooter uit 1993 van ID Software. Het game speelt zich af in de verre toekomst, wanneer de mens de planeet Mars koloniseert. De experimenten van de mens openen de poorten van de hel en de Marsbasis wordt herschapen tot een kamp vol zombies en monsters. De speler is een marinier die eropuit wordt gestuurd om de situatie onder controle te krijgen. Doorheen het spel schiet je je in verschillende levels een weg naar de uitgang om uiteindelijk de poorten naar de hel te kunnen sluiten.

Doom is een onvervalste klassieker. Het wordt gezien als een van de meest gewelddadige games van zijn tijd en het was een van de eerste games waarin realistische 3D graphics sterk aanwezig waren. Ook de multiplayer-modus was nieuw voor de gamer. Na Doom volgde in 1994 Doom II: Hell On Earth, waarbij de monsters toesloegen op Aarde. Daarna was het tien jaar wachten op Doom III, dat de eerste versie van het spel in een modern kleedje stak. Ook dat werd een succesverhaal.

Grand Theft Auto

Het paradepaardje van Rockstar Games kende zijn eerste game in 1997. Het oorspronkelijke concept is vandaag nog steeds hetzelfde. Een gangster zoekt zijn weg doorheen een grote stad en houdt zich bezig met allerlei louche praktijken en gevaarlijke missies. De grote bewegingsvrijheid voor de speler die de games typeert, is ook al van bij het prille begin aanwezig. Het verschil met de latere games is dat er nog gewerkt wordt met een vogelperspectief in plaats van een 3D-omgeving. Desalniettemin leuk om eens terug te zien.

In 1999 kwam de eerste opvolger: GTA London 1969 en de uitbreiding London 1961. Amper een jaar later was GTA II een feit. In 2001 kwam Rockstar op de proppen met GTA III. Dat was de eerste versie van het spel die volledig in een 3D- omgeving was uitgewerkt. Vice City (2002) en San Andreas (2004) bouwden op het succes voort. In 2008 kwam GTA IV op de markt. Daar worden vandaag nog uitbreidingen voor ontwikkeld op diverse spelplatformen.

Duke Nukem

Een overbekende figuur in de gamewereld. Wat Arnold Schwarzenegger en Sylvester Stallone betekenden voor actiefilms, betekent Duke Nukem voor actiegames: een stoere, supergespierde bink die aan elke vinger tien vrouwen heeft. Het eerste Duke Nukem game dateert van 1991 en werd uitgebracht door Apogee. Het was een platform in 2D waarin Duke Nukem het opnam tegen Doctor Proton die de wereld wil veroveren. In 1993 kwam met Duke Nukem 2 een vervolg, waarin Doctor Proton wraak nam. Behalve wat technische aanpassingen veranderde het game nauwelijks.

Het was met de komst van Duke Nukem 3D in 1996 dat onze stoere held echt een klassieker werd. De Apogee studios werden overgenomen door 3D Realms en onder die naam werd het spel uitgebracht. In het game komt Duke Nukem terecht in Los Angeles nadat hij Doctor Proton in het vorige spel heeft verslagen. Aliens zijn begonnen met een invasie op Aarde en wat volgt is een First Person Shooter in een wereld die contrasteert tussen agressieve monsters en bloedmooie vrouwen. Alle clichés van de Amerikaanse cultuur zitten in het spel verwerkt en Duke Nukem kreeg in navolging van Schwarzenegger enkele inmiddels legendarische slagzinnen die hij verschillende keren in het game gebruikt. “It’s time to kick ass and chew bubble gum, and I’m all out of gum!” of “Come get some” klinken veel gamers nog steeds als muziek in de oren.

Na heel lang wachten en heel wat perikelen komt dit jaar de langverwachte opvolger van het spel uit. Duke Nukem Forever. Het is een van de meest geanticipeerde games van de voorbije tien jaar geweest. Wie wil weten waarom, moet zeker zijn illustere voorganger eens vanonder het stof halen.