Haal meer uit je homescreen met Beautiful Widgets

Eén van de allergrootste voordelen die Android biedt is een naar eigen smaak aanpasbaar homescreen. Bij de standaardversie (of ‘vanilla’ versie) van dit mobiele operating system ontbreken vaak handige widgets als weerberichten, digitale klokken… En daarvoor heb je apps als Beautiful Widgets, die handig een mouw passen aan deze gebreken. Wil je dus meer uit je homescreen halen, lees dan zeker verder!

Voor je begint

Vooraleer je aan de slag kan gaan met de applicatie, moet je ze natuurlijk eerst op je toestel zetten. Je kan dit doen door ze aan te kopen in de Android Market voor ongeveer drie euro, of je kan ze gratis én legaal downloaden via Getjar. Klik hier om naar mijn artikel over hoe dit moet te gaan.. Na de installatie herstart je best je toestel eens om zeker te zijn dat de widgets ingeladen zijn op de juiste plaats. Dit is geen vereiste, maar kan je in sommige gevallen veel tijd en moeite besparen.

Hoe plaats je een widget?

Voor we overgaan tot een specifiekere beschrijving van de verschillende apps, is het zeker handig om te weten hoe je widgets op je homescherm kan plaatsen. Dit is echter niet moeilijk: raak gewoon gedurende langere tijd een lege plek op je startscherm aan en wanneer er een nieuw venster verschijnt (bij veel toestellen na een korte trilling), kies je daar widgets (bij Honeycomb als tabblad, bij smartphoneversies staat het in de lijst). Daar krijg je een overzicht van alle geïnstalleerde widgets. Om er eentje te plaatsen, tik je deze gewoon aan en (eventueel na het goedzetten van bepaalde instellingen) wordt deze geplaatst op je scherm.

Staat een widget of snelkoppeling op de verkeerde plaats (of wil je deze liever weg), dan raak je de plaats van het item gewoon gedurende langere tijd aan en (nadat je opnieuw de haptische feedback gekregen hebt) kan je het rondslepen naar de gewenste plaats of naar de prullenbak die zich ergens aan de rand van je scherm bevindt.

De widgets (breedte x hoogte)

Battery (1x1)
Deze widget neemt maar één vakje in, maar biedt je toch een goed zicht op de status van je batterij. De standaardskin ziet er misschien niet zo ‘Beautiful’ uit, maar verder in het artikel leer je hoe je daar een mouw aan kunt passen.

Home (4x1/4x2)
Deze homewidgets zorgen ervoor dat je in één enkele oogopslag het tijdstip, de datum en zelfs het weer te weten komt. Bij het plaatsen kan je ook direct instellen welke gegevens weergegeven moeten worden, wanneer het weer vernieuwd moet worden… Deze opties zijn echter lang niet zo interessant als die onder het puntje ‘skins’. Bij de eerste optie, ‘Klok Skins’, kan je namelijk van het net een hele hoop mooie (en soms ook minder mooie) skins halen en ze installeren. Bij de tweede optie, ‘Weer Skins’, kan je de icoontjes die gebruikt worden om je op de hoogte te brengen van het weer in een nieuw jasje steken. Voor zij die dan nog niet tevreden zijn met het resultaat, zijn er ook nog ‘Aanpassen’ en ‘Geavanceerd’, waar je de klok naar hartenlust kan aanpassen tot deze perfect is.

Superclock (2x1/4x1/4x2/4x3)
Deze variaties op de traditionele homewidgets zijn er vooral voor tablets. De verschillende groottes zorgen ervoor dat je je klok zowel ergens tussen kan wringen als meer dan een vierde van je scherm laten innemen. Bij de plaatsing van één van deze widgets merk je waarschijnlijk dat je hier geen pop-up te zien krijgt vol instellingen. Je kan ze echter nog steeds even goed aanpassen als de homewidgets, maar hoe dat moet, lees je verder in dit artikel.

Text Clock (2x1) & Today (1x1/2x1)
Deze twee widgets zijn erg dicht verwant met elkaar. De ene geeft namelijk het tijdstip weer, de andere de datum. Dit gebeurt allemaal op de simpelst mogelijke manier en de instellingen beperken zich tot het al dan niet tonen van de achtergrond (wat overigens op donkere achtergronden een eenvoudig, maar prachtig resultaat kan geven), maar voor een keertje is de overpopulaire uitspraak ‘less is more’ meer dan gepast.

Toggle (1x1)
Wederom een erg kleine widget, maar toch één die je erg veel, als niet het meest van allemaal zal gebruiken. Wanneer je deze namelijk plaats, krijg je de keuze uit systeemfuncties als Wi-Fi, Bluetooth, vliegtuigmodus… Kies je er één, dan verschijnt er een iccontje dat, wanneer aangeraakt, de functie per direct aan of uit zet. Buiten de standaardfuncties heb je ook ‘Patroon’, dat (enkel bij toestellen met android 2.2 of ouder) je beveiligingspatroon activeert of weer weghaalt, en ‘Getimed Stil’, dat je toestaat je toestel gedurende een (vooraf) bepaalde tijd stil laat zijn. Wat deze widgets nóg beter maakt, is dat je ze ook in een nieuw jasje kan steken dankzij het vrij grote aantal beschikbare skins.

Weather (1x1/4x1)
Van beide versies zal je waarschijnlijk het meest de grootste gebruiken. Deze toont namelijk niet alleen de huidige weersomstandigheden en voorspelling voor de rest van de dag zoals zijn kleinere variant en de homewidgets, maar geeft je ook de verwachte omstandigheden voor de komende vier dagen. De opties voor deze widgets is het verbergen van de huidige dag (wat het mogelijk maakt om op een handige en mooie manier een homewidget of superklok met de weersvoorspelling te combineren) en/of de achtergrond (wat net als bij de Text Clock een erg mooi resultaat geeft op donkere achtergronden).

Ook handig is dat je, wanneer je de widget aantikt, een volledig beeld krijgt van de voorspellingen met allerlei extra gegevens zonder dat je echt het homescherm verlaat. Het standaardscherm is al erg stijlvol, maar je kan het net dat beetje leuker maken met het BW Animation Package (gratis te vinden in de Android Market), dat de statische weergave van de huidige omstandigheden omtovert naar één van de meer dan vijftien animaties.

De widgets skinnen

De homewidgets kan je intussen al aanpassen dankzij de pop-up die verschijnt bij het plaatsen, maar bij de andere widgets ontbreekt zo’n deze. Dat betekent echter niet dat je je andere widgets niet kan skinnen. Als je je widgets graag wat wilt opfleuren, kan dit via de ‘Beautiful Widgets’-app zelf. Eenmaal deze opgestart is, zie je iets dat erg goed lijkt op de instellingen van je toestel zelf. De opties die je daar vindt, staan je toe om alle mogelijke instellingen aan te passen voor de hele reeks widgets én om bijna allemaal met een skin uit te rusten. Daarbuiten kan je er ook de recente aanpassingen aan de software en veel gestelde vragen terugvinden. Helemaal onderaan het lijstje staat de optie ‘Verberg Launcher Icon’. Deze staat je toe om de snelkoppeling naar de instellingen van de app (waar je dus bezig bent) weg te halen uit je appscherm. Dit is permanent, tenzij je een herinstallatie doet, dus ga hier zeker niet te licht over.

Als je tot hier geraakt bent, betekent dat dat je nu in staat bent je homescreen volledig naar eigen voorkeur aan te passen met nuttige, leuke of gewoonweg mooie widgets. Aarzel dus niet om dit te doen en geniet van je nieuwe homescherm!

Lees verder

• Gratis betaalde Android apps downloaden met Getjar
• De beste budget Android smartphones van 2011
• 2011: Het jaar van de tablet