Knights and Merchants

Knight and Merchants is een real-time strategygame (RTS) van Joymania en haalde vooral veel populariteit in Oost-Europa, Duitsland, België en Nederland. Knights and Merchants heeft een unieke gameplay wat ervoor zorgt dat de game (oorspronkelijk uit 1998) nog steeds een grote fanbase heeft.

Knights and Merchants

De game werd extreem populair door de unieke gameplay. Waar andere RTS-spellen zoals Age of Empires tot vooral gericht zijn op het vechtelement, heeft Knight and Merchants zich vooral gericht op het zo realistisch mogelijk benaderen van de werkelijkheid. Voedsel produceren is in de eerste fase van het spel de voornaamste taak, daarvoor moeten de houthakkers bomen omhakken, die vervolgens door de timmerman worden omgezet tot planken. Dan moet de steenhouwer steen gaan hakken en daarna kunnen je arbeiders beginnen met bouwen. Vervolgens moet de boer het graan zaaien waardoor hij later kan oogsten. Dit graan gaat vervolgens naar de molen die er meel van maakt, waarna het bij de bakker belandt. Pas dan heb je brood waarmee je al je manschappen kunt voeden.

Deze focus op een werkelijke benadering van het leven in de middeleeuwen maakt deze game zo uniek. Het wordt door veel spelers ook meer gezien als een economische simulatiegame dan een RTS-game. De originele game kwam in 1998 uit en heet voluit: 'Knights and Merchants: The Shattered Kingdom'. In deze versie van de game kun je de tijd nog niet versnellen waardoor het spel soms wel uren kan duren. Een ideaal spel voor de zomermaanden dus. Het vervolg van deze game: 'Knights and Merchants: The Peasants Rebellion' (2002) kende een paar vernieuwingen. Zo was het mogelijk om de tijd te versnellen. Op deze manier kon je de missies sneller doorlopen. Persoonlijk heb ik het nooit zoveel gehad met deze tijdversnelling en ben ik bij de originele game gebleven. Naast deze mogelijke versnelling werd het mogelijk om vis te vangen naast het andere voedsel (brood, wijn en worsten).

Joymania

Peter Ohlmann en Adam Sprys zijn de oprichters van het bedrijf achter de KaM reeks. Zij werkten, voordat ze Joymania opzetten, bij het bedrijf dat verantwoordelijk is voor 'The Settlers'. Echter vonden ze dat ze hier te weinig creatieve vrijheid hadden en besloten ze om voor zichzelf te beginnen. Het eerste deel werd heel goed ontvangen in Duitsland en werd al snel uitgegeven in meer dan 10 talen. Na grootse plannen voor uitbreiding van het bedrijf en de game, kwam het bedrijf in financiële moeilijkheden. Toen in 2002 de tweede (en tevens laatste) officiële versie van de game verscheen, was het publiek daar een stuk minder lovend over. De game zat vol met bugs, voornamelijk omdat de nieuwe game was gemaakt met dezelfde (verouderde) software als de eerste. Later is er nog geprobeerd om KaM 2 uit te brengen. Deze game moest een 3D game worden, maar door de beperkte kennis van 3D-vormgeving binnen het bedrijf is deze game nooit van de grond gekomen.

Community

Er bestaat, ondanks dat de originele game al bijna 16 jaar oud is, nog een behoorlijke KaM-community. Deze community is te vinden in Duitsland, Nederland en Engeland (waarvan de Engelse de grootste is). Vanuit deze community is er een nieuwe KaM game gemaakt: 'KaM Remake'. Deze remake heeft veel nieuwe toevoegingen zoals een betere interface, meer missies en betere algoritmes voor de manschappen. Daarnaast is de multiplayer volledig geïntegreerd, waardoor nog steeds vele honderden mensen per dag de game tegen elkaar spelen.

Manschappen

Dit zijn de verschillende manschappen die je kunt opleiden in KaM:

• Bediende: Deze brengt de grondstoffen naar de juiste plek
• Bouwvakker: Zorgt dat al je gebouwen gebouwd en onderhouden worden
• Steenhouwer: Zorgt voor voldoende stenen
• Houthakker: Deze hakt bomen om
• Timmerman: Maakt planken en houten wapens
• Boer/Wijnboer: Bewerkt het land
• Bakker/Molenaar: Maakt je meel en bakt je brood
• Visser*: Zorgt voor voldoende vis
• Veefokker: Brengt je varkens en paarden groot
• Slager/Leerlooier: Zorgt voor worsten en leer
• Smelter: Zorgt voor ijzer en schatkisten
• Smid: Zorgt voor ijzeren wapens en uitrusting
• Mijnwerker: Gaat de mijnen in voor ijzer, kolen en goud
• Rekruut: Wacht op opleiding tot dappere krijger

* Deze manschap kan alleen in 'Knight and Merchants: The Peasants Rebellion' worden opgeleid.

Gebouwen

Hier vind je de gebouwen die je beschikbaar zijn in de KaM game.

• Magazijn: Hier kun je al je grondstoffen opslaan
• School: Hier kunnen nieuwe manschappen worden opgeleid
• Herberg: Hier kunnen je manschappen eten
• Steengroeve: Vanuit dit gebouw gaat je steenhouwer steen hakken
• Houthakkershut: De houthakker woont hier
• Houtzagerij: Hier zaagt de timmerman de bomen om tot planken
• Boerderij: Hier verbouwd de boer zijn graan
• Vissershut*: De visser vangt hier zijn vis
• Wijngaard: Vanuit dit gebouw wordt de wijn geproduceerd
• Molen: De molenaar produceert hier zijn meel
• Bakkerij: Hier bakt de bakker zijn brood
• Varkensfokkerij: Hier worden varkens groot gebracht voor de slacht
• Slagerij: Hier worden de worsten geproduceerd
• Kolenmijn: Hier haalt de mijnwerker kolen uit de grond
• Goudmijn: Hier haalt de mijnwerker goud uit de grond
• IJzermijn: Via deze mijn wordt ijzer gewonnen
• IJzersmelterij: IJzer en kolen worden hier samengesmolten tot ijzeren staven
• Goudsmelterij: Hier worden schatkisten geproduceerd
• Leerlooierij: Hier worden de varkenshuiden omgezet tot leer
• Wapenmakerij: In dit gebouw maakt de timmerman houten wapens
• Wapentuigmakerij: Hier worden houten schilden en leren harnassen gemaakt
• Wapensmederij: Hier worden ijzeren wapens gemaakt
• Wapentuigsmederij: Hier worden ijzeren schilden en harnassen geproduceerd
• Stallen: Hier worden de paarden groot gebracht
• Stadhuis*: Hier kun je met schatkisten eenheden opleiden
• Uitkijktoren: Deze uitkijktoren beschermd je grenzen
• Kazerne: Hier kun je je leger opleiden
• Oorlogtuigmakerij*: Hier worden oorlogsvoertuigen geproduceerd

* Deze gebouwen kunnen alleen in 'Knight and Merchants: The Peasants Rebellion' worden gebouwd.

Knight and Merchants

Kortom, Knight and Merchants is een leuke game om te spelen en is één van de beste alternatieven voor een game zoals Age of Empires en Settlers.